For ti år siden var Invest in Aalborg én person med en kalender, en telefon og en klar ambition: at give Aalborg en tydeligere plads på det internationale landkort. Formålet var at gøre byen relevant, forståelig og troværdig for virksomheder, der skulle vælge lokation til deres forretning.
I dag arbejder Invest in Aalborg i en globalt konkurrencepræget virkelighed, hvor geopolitik, forsyningssikkerhed, talent, teknologi og tillid er afgørende for internationale investeringer. Indsatsen har til formål at tiltrække både danske og internationale virksomheder, skabe arbejdspladser og styrke Aalborgs erhvervsøkosystem, især inden for energi, satellit- og sundhedsteknologi.
Historien begyndte med Catharina Vinther Engqvist, der i 2016 som “one-woman operation” stod for hele indsatsen:
“Før Invest in Aalborg var født, var Aalborg Kommune begyndt at få internationale henvendelser, som kommunen simpelthen ikke havde funktioner, ressourcer eller viden til at håndtere.”
Hun husker, at byen samtidig stod ved et strategisk vendepunkt:
“Værftsindustrien var væk, mobilindustrien på vej ned. Så spørgsmålet var ikke kun, hvordan vi håndterer henvendelser, men hvad er det næste kapitel for byen? Og hvordan tager vi selv styring på erhvervsudviklingen.”
Invest in Aalborg blev fra starten bygget på partnerskab mellem Port of Aalborg, NOVI Science Park, Aalborg Universitet og Aalborg Kommune. I 2021 blev indsatsen formelt forankret i kommunen med et opjusteret budget og stærkere organisatorisk rygdækning.
Catharina Vinther Engqvist understreger vigtigheden af fokus:
“Aalborg kommer ikke nødvendigvis foran ved at være noget for alle. Vores opgave er at være skarpe på det, byen kan i verdensklasse og turde prioritere derefter.”
Ni ud af ti gange er det ifølge hende ikke prisen eller jorden alene, der afgør en virksomheds valg, men økosystemet og de bløde værdier:
“Det er menneskerne og relationerne, der ofte tipper beslutningen.”
Et særligt fokus har været at udvikle ambassadørnetværk af erhvervsprofiler, som frivilligt hjælper med at sætte Aalborg på verdenskortet:
“Ambassadørnetværket er bygget på personlige relationer, ikke på titler eller virksomheder. Det er mennesker, som helt grundlæggende har lyst til at hjælpe – og som har en international stemme og troværdighed.”
Efter ti år er Invest in Aalborg ikke længere én person, men et team med forskellige kompetencer, der håndterer alt fra hurtige investeringshenvendelser til strategiske udviklingsprojekter. Gennem årene har indsatsen støttet over 1.000 investeringssager.
“Efter ti år er det stadig det mest spændende job, jeg kan forestille mig. Fordi man hele tiden arbejder i feltet mellem det ukendte og det mulige,” siger Catharina Vinther Engqvist.
Hun understreger, at relevans og troværdighed er afgørende:
“Vi skal ikke konkurrere på volumen. Vi skal konkurrere på relevans. Og vi skal kunne stå inde for det, vi lover – også om ti år.”
Besøg website for Invest in Aalborg
Kilde og foto: Aalborg Kommune
